Malta – en lille klippeø med stor betydning

Malta er et charmerende kludetæppe af forskellige kulturer med et misundelsesværdigt klima, og øriget har flere solskinstimer end noget andet land i Europa. Vandet i lagunen er selvlysende blåt og så klart, at man kan se hver lille fisk, der rører sig under overfladen. Menukortet på øernes restauranter blander marokkanske krydderier, italienske delikatesser og fransk fiskesuppe med sennep og engelsk sauce. Klassiske busser tøffer om kap med kostbare Ferrarier i byernes smalle gader. Og det officielle sprog lyder som arabisk, men skrives med latinske bogstaver.

På Malta mødes en skøn blanding af Middelhavets kulturelle strømninger gennem adskillige hundrede år. Og selv om Europas mindste nation ikke er større end Als, har det lille ørige med 410.000 indbyggere alligevel spillet en betydelig rolle i verdenshistorien. Det afspejler sig i landets seværdigheder og attraktioner, der er så specielle, at de fortjener en chance. Hvis man altså formår at løsrive sig fra drømmesengen og det søde strandliv.

Tjek prisen på flybilletter til Malta her

Oplev oldtidens mystik
Hvordan flytter man 20 tons tunge sten med ren muskelkraft? Det er en af de ting, man kan spekulere over, mens man går rundt mellem Maltas oldtidstempler. De tre templer – Hagar Qim, Mnajdra og Tarxien – blev opført i 3600-2500 før vor tidsregning, og de menes at være verdens ældste fritstående stenbyggerier.

Malta har også andre fascinerende stenkonstruktioner indhyllet i forhistorisk mystik. Det gælder f.eks. Calypsos hule, hvor Odysseus tilbragte 7 år som elskovsslave, og det azurblå vindue, hvor en firkantet åbning er hugget ud af klippen. Disse attraktioner har naturen skabt i lighed med øernes lodrette klipper, hvide sandstrande og dybe grotter.

Fra middelalderens riddere og pirater til moderne krigere
Overalt på Malta er der forsvarsværker, fæstninger og borge med kæmpemæssige kanoner og uhyggelige fangekældre. Og flere steder opføres historiske rollespil, som mikser indsigt med underholdning.

Der skal dog ikke meget fantasi til at forestille sig de maltesiske ridderes ulige kamp mod sørøvere og pirater, når man kigger på fæstningen i Valletta og den godt beskyttede gamle havn. Høje mure omkransede allerede i 1500-tallet byen, som på den måde slap for plyndringer og invasion af fremmede magter.

Samme strategi anvendte briterne, da de for knap 150 år siden konstruerede en 12 km lang forsvarsmur på tværs af Malta. De såkaldte Victoria Lines fik stor betydning for de allieredes kampe i Nordafrika under Anden Verdenskrig, og man kan stadig gå langs muren for at studere militære anlæg eller nyde den formidable udsigt.

Fest, fyrværkeri og blandede bolsjer
Som katolsk land har Malta et utal af helgener, og de skal fejres. Hver weekend i sommerhalvåret er der i gennemsnit tre byfester, hvor en lokal skytshelgen bliver hyldet med mad, boder, musik og optog gennem byens gader. Festen kulminerer som regel i et fyrværkeri, der snildt kan måle sig med lysshowet over Tivoli en stjerneklar sommeraften.

Derudover er Malta en party-ø med gode dansesteder, koncerter og musikfestivaler, som genremæssigt spænder fra jazz over folk til rock. Også turisterne nyder godt af Maltas tradition for a blande bolsjerne, så alle kan få præcis den ferie, de ønsker.

Vidste du at:
• Malta er et ørige, der blandt andet består af tre beboede øer: Malta, Gozo og Comino.
• Overvejer du at leje bil på Malta, så sørg for at komme den rigtige vej rundt i rundkørslerne. På Malta er der venstrekørsel!
• Malta har ca. 400.000 indbyggere på et areal på størrelse med Als. Det gør Malta til et af verdens mindste og tættest befolkede lande.
• Malta har to officielle sprog: Maltesisk og engelsk.
• Navnet Malta betyder sandsynligvis “honning”