Engang var Østrig-Ungarn et af de helt store europæiske imperier, men efter Første Verdenskrig blev landet skåret ned til det, vi kender i dag. Alligevel har Østrig bevaret sin storhed. Derfor rangerer rejser til Østrig højt på listen over de mest besøgte turistdestinationer. Wien med det gamle kejserslot og Mozarts Salzburg er naturlige turistmagneter, men ferie i Østrig bør også indeholde en tur ud i de betagende bjerglandskaber.
Rejser til Østrig er lige så attraktive både om sommeren og om vinteren, hvor skiløbere fra hele verden kommer til landet. Om sommeren er det de stadig sneklædte bjerge, den rene luft og de uberørte søer, der tiltrækker turister.
Mange kommer for at udforske naturen i alpelandet til fods. Vandreture er blevet utroligt populære i de senere år, og ferie i Østrig kan sagtens indeholde en god, gammeldags gåtur i bjergene.
En tur ned ad Rhinen eller Donau er en anden skøn måde at opleve det særprægede land på. Skal det være lidt mere aktiv ferie i Østrig, så er der et nærmest uendeligt antal af gode, afmærkede cykelruter rundt i de forrevne landskaber. De naturskønne cykelstier varierer i sværhedsgrad, så selv utrænede feriegæster kan finde en rute, der passer.
Rejser til Østrig er derfor forbundet med store naturoplevelser, og man kan ikke undgå at komme i nærheden af en af de seks nationalparker, en af de 60 beskyttede naturområder eller nogle af de mindre naturområder, hvor fugle, pattedyr eller planter beskyttes. Hvis man er heldig ser man måske den smukke Edelweiss, men lad den stå - for den er fredet.
Vintersjov og leg i Østrig
Man kan ikke sige Østrig uden at sige skiferie. Alpelandet er et af de allerbedste skidestinationer, og after-ski er her forbundet med en god portion "Gemutlichkeit", som få andre steder.
Samtidig er skiferie i Østrig forholdsvist billigt sammenlignet med andre steder. Landet er rent og pænt, og det samme gælder hotellerne på skisportsstederne.
Rejser til Østrig går ofte til et af de populære vintersportsdestinationer. Blandt dem er Arlberg-regionen Lech, Zurs, St. Anton, der også en populær legeplads for Europas kongelige familier.
Kitzbuehel er en hjemsted for verdens mest berømte ski race "Hahnenkamm Rennen", og naturligvis kommer man ikke uden om Innsbruck, der er et topklasse skiområde. Men Østrig er rig på andre gode steder som Montafon, Schruns, Gaschurn, Gargellen i Vorarlberg og andre, så det sværeste er næsten at vælge.
De kejserlige byer
Det Wien, som vi kender i dag, er skabt under de store østrig-ungarske kejsere som kejserinde Maria Theresia og kejser Franz Joseph.
Den kejserlige familie Habsburgerne har efterladt sig en imponerende kulturarv og monumenter, der betager og fascinerer turister. Det store kejserslot Schloss Schönbrunn er et overdådigt palads, der fortæller om rigdom og magt af uhørt omfang. Det samme gælder det enorme Hofburg.
Den gotiske Stephansdom, den gamle park og den spanske rideskole med de verdensberømte Lipizzaner heste, bør også være med på programmet, hvis man vil have et indtryk af Wien.
Wien skal også smages, og man bør tage sig tid til at nyde noget af det bagværk som Wien er så kendt for. Man par sidder og nyder kagerne og den romantisk atmosfære på traditionsbundne steder. Hvis der ikke kun skal være noget til ganen, så lyt til Wiener Filharmonikerne, der er et af verdens bedste orkestre.
Salzburg er også synonym med musik - og nærmere bestemt Mozarts. Byen er Mozarts fødested, og det præger hele byen. Nyd komponistens skønne musik, eller bliv betaget af byen, der omgives af grønne bakker. Man kan også nøjes med at slentre rundt i Salzburg og betragte de smukke bygningsværker. Salzburg har det hele.
