Internettets mange route planners er en stor hjælp, når bilferien skal planlægges, men de har også deres begrænsninger. En af dem hedder Nordrhein-Westphalen.
Nordrhein-Westphalen er den tættest befolkede del af Tyskland. Over 17 millioner mennesker bor i området, der omfatter byer som Düsseldorf, Essen, Duisburg, Mönchengladbach, Dortmund og Köln. Dertil kommer en skræmmende koncentration af svær industri. Samt et virvar af tæt trafikerede, femsporende motorveje. Og det er mere end nok til at lokke selv de bedste route planners på afveje.
Vejen til Paris
Selv om Nordrhein-Westphalen kan tilbyde et af Europas største kulturelle ta'-selv borde med 23 symfoniorkestre, 72 teatre og 600 museer, er det sjældent, de lokale attraktioner tiltrækker turister. De fleste bilrejsende besøger udelukkende området, fordi det ligger på vejen til Paris. For dem er turen gennem Ruhrgebiet, noget der skal overstås så hurtigt som overhovedet muligt.
I overensstemmelse hermed anbefaler de førende route planners den korteste og den hurtigste vej fra Danmark til Paris. Og man kan ifølge deres beregninger spare hele 14 kilometer og 24 minutter ved at køre tværs igennem Düsseldorf centrum. Eneste forudsætning er, at man følger route plannerens detaljerede køreanvisninger. Det burde være til at klare.
Problemer i virkelighedens verden
Men så snart man er kommet igennem Münster, begynder problemerne at melde sig. De folk, der har udarbejdet route planneren, har tydeligvis ikke gjort sig den ulejlighed, at tjekke om skiltene i virkelighedens verden nu også stemmer overens med deres oplysninger. Vejarbejde og trafikomlægninger kan hurtigt skabe rod i skilteskoven, og det er ikke let at finde den rigtige vej og afkørsel til Gelsenkirchen, Oberhauser og Grevenbroich med 130 km i timen.
Resultatet er, at feriepakkede biler med køretrætte familier drøner ud og ind af stumpede og forstoppede motorveje, uden at vide hvor de befinder sig. Der er absolut ingen hjælp at hente hver gang motorvejen holder op, og man finder sig selv i centrum af en ny millionby. Der er hverken skilte til Paris, Berlin eller til Nordpolen, men kun til andre tyske byer, man heller ikke anede eksisterede.
Industrielle attraktioner
I den situation er det de færreste, der har overskud til at nyde turen og de besynderlige oplevelser, der følger med. Den tågede solnedgang over Rhinen, silhuetten af atomkraftværker og store kemiske industrianlæg samt Schalke 04 fans, der mooner ud af BMW'ernes bagruder, er nogle af de mere specielle sights, man kan møde, når man cruiser rundt mellem A52, A2, A3, A40, A57, A46 og A44.
Den industrielle tidsalder har - som turistbrochurerne så poetisk skriver - i den grad sat sit præg på Nordrhein-Westphalen. Ingen andre steder i Europa finder man et kulturlandskab med en så enestående karakter. Omgivelser fortæller industriens historie, og de, der ikke er så heldige at fare vild på motorvejen, kan kommer på guidede opdagelsesrejser til de store industrianlæg. Nordrhein-Westphalen er godt i gang med at udvikle sit potentiale som frilandsmuseum, efterhånden som industrisamfundet indtager sin plads i historiebøgerne.
Ingen Bilferie uden gammeldags vejkort
Bilturen gennem Ruhrgebiet illustrerer de senere års historiske udvikling. Her er er overgangen fra industrisamfund til informationssamfund tydelig for enhver. Samtidig viser problemerne med route planners, at heller ikke den digitale tidsalder er ufejlbarlig.
Erfarne kør-selv turister uden Internet adgang kunne f.eks. ikke drømme om at køre tværs gennem Essen og Düsseldorf på vej til det nordlige Frankrig. De har set på kortet, at den nemmeste rute gennem Ruhr går rundt om Köln. Derfor bliver de på A1 hele vejen fra Hamburg til Leverkusen, hvor de drejer mod Köln Ost og finder motorvej A4. De behøver heller ikke bekymre sig om hjemturen. Vejen er ikke mere indviklet end at den fungere i begge retninger.
For der er kun én ting, der er værre end at følge en route planner fra Danmark til Nordfrankrig: Og det er at køre i den modsatte retning uden en separat udskrift i den naive tro, at man bare kan læse baglæns. Det kan man sjældent. Route planners er en stor hjælp i planlægningen af bilferien. Men man skal tænke sig godt om, inden de får lov til at erstatte de gode, gammeldags vejkort.
