De såkaldte routeplannere kan hjælpe til, når bilferien skal planlægges. travelmarket.com har testet to af slagsen.
Hvilken vej er den hurtigste, når familien skal på Bilferie i Sydfrankrig? Det kan ofte være svært at vurdere, især på lange strækninger ud i Europa. Til dette formål kan man bruge en såkaldt routeplanner, som er et computerprogram, som blandt andet kan udregne den hurtigste eller korteste rute mellem to byer. Der findes en del af slagsen både gratis tilgængelige internettet samt som betalingsprogrammer på cd-rom. travelmarket.com har testet to af slagsen for at finde ud af, om det kan betale sig at investere penge i en routeplanner eller om man kan nøjes med at bruge en, som er at finde gratis på nettet.
De to deltagere i travelmarket.coms routeplanner-test er den nye AutoRoute Express 2001 fra Microsoft, som fås på cd-rom til omkring 600 kroner samt Shell GeoStar, som er gratis og findes på adressen www.shellGeoStar.com. Jeg starter med at bede de to testdeltagere om hver at udregne den hurtigste tur (man kan også bede om den korteste tur, hvilket jo ikke nødvendigvis er den samme) fra Svallerup på Vestsjælland til Nice ved den franske riviera. Begge finder uden problemer Svallerup, selv om byen jo uden at fornærme nogen ikke just er nogen metropol. Ruten, som AutoRoute foreslår, er 1823 kilometer lang, og køretiden er anslået til 16 timer og 8 minutter. GeoStars rute er næsten samme længde nemlig 1826 kilometer, men den mener, at man skal bruge noget mere tid nemlig 17 timer og 37 minutter.
I AutoRoute kan man selv definere, hvor stærkt man i gennemsnit kører på motorvej, landevej og i byen, hvorefter disse tal benyttes i beregningen af kørselstiden. I eksemplet benyttedes AutoRoutes standardhastigheder, som er 121 km/t på motorvej, 100 km/t på motortrafikvej og 64 km/t på landeveje. GeoStar bruger faste hastigheder i beregningerne, men det står ikke oplyst nogen steder, hvor hurtigt GeoStar regner med, at man kører.
Begge routeplannere foreslår, at man kører ad landevej 22 mod Slagelse for at dreje ud på motorvej E20 over Storebæltsbroen for at komme ud i Europa. AutoRoute kan ovenikøbet fortælle, at det er en "toll road" altså, at der skal betales afgift for at køre på vejen. AutoRoute findes kun på engelsk, mens GeoStar fås på dansk.
GeoStar er nærmest overdetaljeret, når den beskriver, hvordan man skal komme rundt i de to rundkørsler på strækningen til Slagelse. Nogen ville måske mistænke Shell for, at man med GeoStar i smug vil lede billisten, forbi en Shell-station for at tanke op, men dette er ifølge marketingschef Karsten Johansson fra Shell GeoStar ikke tilfældet. Marketingschefen understreger, at GeoStar overhovedet ikke skeler til, hvor der ligger en Shell-station, men at den udelukkende på objektive kriterier beregner den hurtigste/korteste rute.
Tilbage på strækningen Svallerup - Nice viser sammenligningen af de forslåede ruter, at ruterne stort set er ens. Begge foreslår, at man ræser ned ad autobahn A7 over Hannover, Kassel, Würtzburg og videre via A96 over den østrigske grænse ved Bregenz. Den eneste lille uoverensstemmelse opstår, når A14 skal forlades, og man skal køre ind i Schweiz og ud på A13. GeoStar vil krydse over ad B204, mens AutoRoute vil krydse over omkring 10 kilometer længere fremme ad en mindre, men kortere vej. Hvad man vælger har næppe den helt store betydning for kørselstiden. Herefter fortsættes ad A13 på grænsen til Liechtenstein og ind i Italien og hele vejen ned til rivieraen vest for Genoa. Herefter fortsættes omkring 150 kilometer langs middelhavskysten til Nice. Alt i alt ikke den store forskel på de foreslåede ruter.
Det helt og aldeles overskyggende handicap ved GeoStar er, at søgehastigheden ved et almindeligt 56k modem, som de fleste privatsurfere er forsynet med, er dræbende langsom. Hver gang der skal zoomes eller kortudsnittet skal flyttes en lille smule tager det omkring et halvt minut, og ofte finder maskinen slet ingen ting, så man må starte forfra. Dette problem vil dog forsvinde i takt med, at kapaciteten på nettet øges. 56k er dog, som sagt, stadig virkelighed for mange private internetbrugere, og med den hastighed bliver hurtigt træt af at vente, og man skynder sig bare at få skrevet kørevejledningen ud.
Udskriften er en trin-for-trin liste, som viser, hvor man skal dreje, og hvor man ikke skal. Man kan også få udskrivet et lille kortudsnit til hvert trin. Man kan selvfølgelig også vælge at få udskrevet kortet med det udsnit som står på skærmen. En printerudskrift fra AutoRoute er nogenlunde efter samme opskrift, men her kan man vælge mellem flere måder at få kørevejledningen skrevet ud på. Den mest anvendelige måde er funktionen Strip Maps, hvor kortet bliver skrevet ud sammen med kørselsvejledningen. I eksemplet med strækningen Svallerup-Nice er ruten temmelig lang, så her bliver den skrevet ud i fire etaper med hver sit kort, som er tilstrækkeligt detaljeret til, at man sagtens kan køre efter det. Det lykkedes til gengæld ikke at få udskrevet et kort fra GeoStar, som var tilstrækkeligt detaljeret til, at man rent faktisk kan køre efter det.
En fiks ting, som man savner hos GeoStar, men som findes hos AutoRoute er muligheden for at indtaste sin bils benzinforbrug samt aktuelle benzinpriser og dermed få udregnet udgifterne til benzin på turen.
AutoRoute indeholder også en lille parlør med 11 sprog. Det er meget sjovt, at man kan høre, hvordan ordene skal udtales, men den indeholder så få ord og sætninger, at den ikke ret meget værd. Iøvrigt findes der en rigtig god parlør på nettet på www. travlang.com, som er gratis.
Udover at give anvisninger på den hurtigste rute mellem to punkter kan routeplannerne også give informationer om interessante steder eks. turistattraktioner på turen. Det er således muligt at søge efter for eksempel golfbaner i Sydfrankrig, Hoteller i Venedig eller restauranter i Berlin. Som eksempel giver en søgning på sidstnævnte i 25 kilometers omkreds af Berlin Centrum 400 hits i GeoStar og 810 i AutoRoute.
Oversigtskortene er bedst i AutoRoute, men generelt er GeoStars bykort mere detaljerede. AutoRoute indeholder dog specielle bykort over en række storbyer i Europa. GeoStar giver mulighed for søgninger efter adresser overalt i alle dens lande. I AutoRoute kan man kun søge efter adresser i de større byer i Tyskland, Storbritannien og Frankrig. På dette punkt slår GeoStar altså AutoRoute med flere længder. GeoStar rummer imidlertid kun 16 lande, mens AutoRoute har 45 lande med.
Konklusionen på testen må være, at begge routeplannere kan være en fin hjælp, når bilferien skal planlægges, eller hvis man bare skal finde en eller anden bestemt attraktion, hotel, adresse eller andet. GeoStar lider som nævnt meget under, at hastigheden på almindelige internetforbindelser stadig er for lille til sådanne dataoverførsler. Har man ikke en superhurtig forbindelse orker man derfor ikke at bruge GeoStar ret lang tid ad gangen. Til gengæld er kortene imponerende detaljerede på gadeplan, og ruteforslagene er tilsyneladende pålidelige. De to routeplanneres væsentligste funktioner: Ruteplanlægning og søgning efter specifikke steder, ligner meget hinanden. AutoRoute har flere funktioner end GeoStar, men de fleste kan man sagtens undvære. GeoStar vinder dog en del ved at have større detaljerigdom på kortene over mindre byer samt muligheden for adressesøgning overalt.
Fordelen ved GeoStar er selvfølgelig den meget tungtvejende, at den er gratis. Udgifterne til at benytte GeoStar begrænser sig derfor til nogle ekstra minutter til telefonregningen. En anden god ting ved GeoStar er, at den løbende bliver opdateret, fordi den ligger på nettet.
Væsentligste argumenter for at investere i AutoRoute er søgehastigheden, og at man får en del flere lande med samt bedre muligheder for at skrive et brugbart kort ud, men for de fleste vil disse argumenter formentlig ikke være tungvejende nok til, at man vil betale den dyre pris på 600 kroner. Personligt ville jeg væbne mig med tålmodighed og nøjes med GeoStar og istedet investere i et godt gammeldags autoatlas af papir.
Fremtiden for routeplannerne ligger på nettet og ikke på cd-rom. Efterhånden som kapaciteten bliver udbygget vil det være muligt lynhurtigt at få opdaterede trafikanvisninger måske endda via en internetbrowser, som er indbygget i instrumentbrættet på sin bil. Først når det er en realitet, vil papiratlasset for alvor være truet på sin eksistens.
AutoRoute 2001 har suveræne oversigtskort. Mulighed for at udskrive et kort samt kørselsvejledning, som er lige til at tage med ud i bilen. Prisen på omkring 600 kr. er dog i overkanten.
